A l’île Maurice, un vieil homme, Raj, est rattrapé par ses souvenirs : enfant d’un famille pauvre avec un père violent, il perd ses frères lors d’un cyclone et reporte son attention et son affection sur un petit garçon de son âge enfermé avec ses pairs dans une prison. Nous sommes en 1945, David, comme quelques 1500 Juifs, a été refoulé en 1940 de la Palestine et déporté à l’île Maurice. Raj ne sait rien de cette tragédie et les jeux ne sont pas innocents pour David. L’auteure, dans une langue lumineuse, émouvante et sobre raconte à la fois le point de vue de Raj enfant blessé qui cherche le salut et celui de Raj adulte qui s’interroge sur sa responsabilité personnelle face à l’Histoire.
Nathacha Appanah signe ici son quatrième roman après {Les rochers de Poudre d’Or} (Folio), {Blue Bay Palace} (Gallimard), {La noce d’Anna} (Gallimard). Elle affirme un talent à s’attacher au destin de personnages qui, confrontés à l’enfermement, qu’il soit physique ou moral, cherchent à s’en échapper.
{Le dernier frère} est publié chez L’Olivier.